UNA FOTO DEL RECUERDO

Para volver a vivir, recordando buenos tiempos. De izquierda a derecha: Maritza Olivares Rivas, "la chica de la eterna sonrisa", Marisol Estrada y Gulnara Barreto Guerrero. ¡Qué tiempos aquellos! ....pero también los presentes. Maritza y Marisol son docentes, la primera de educación inicial y la segunda, de educación secundaria. Gulnara se dedicó a la actividad privada y vive de sus rentas.

PILARES DE LA IGLESIA

Las familias son los pilares espirituales de la iglesia. En la foto observamos a los esposos Barreto-Alvarez. Es decir, Venancio y Alejandrina, padres de tres hermosas señoritas que ya están en la universidad: Abigail, Cinthya y Claudia.

También Jaime Vera y su noble esposa Mirtha, abogada de profesión. Ambos se conocieron en la Universidad de San Marcos cuando eran estudiantes. Son padres de dos niñas y ambos son maestros de niños en el culto vespertino.

En las fotos sigue el "che" Darío Pérez Gerard y su amada esposa Rebeca Vega Espejo. Darío, argentino de nacimiento, pero peruano de corazón, es padre de dos hijos: Israel y Rebeca. Rebeca (mamá) trabaja como docente en un colegio privado y ambos están al frente de la Escuela Dominical en la iglesia.

También está Pedro Sánchez Meza y su querida esposa Grimanesa. Son padres de Judith, quien ya estudiante universitaria y trabajan en el ministerio de Matrimonios. También son dueños de la Vidriería "La Marina".

MATRIMONIOS DE LA IGLESIA

Son los algunos de los matrimonios de la iglesia. Arriba observamos al pastor Oswaldo Amico con su esposa Olinda Arellano. Luego están Frank y Tatiana La Chira Gatica, Walter y Ginginae Gonzales y Mario con Josefa Yori. Estas tomas corresponden al domingo 30 de noviembre de 2008.

¡A COMER!!!!!!!!!!

Tiempo especial para todos. En el restaurante "Costa Azul" de Plaza San Miguel se dieron cita algunos hermanos para compartir con el pastor Rodolfo García, su esposa Mariela y también el pastor Jorge Ramírez. En la foto se observan entre otros a Gulnara Barreto, Milsa Barreto Vda. de Avalos, Venancio Barreto, Pedro Sánchez, Olinda Arellano de Amico, entre otros. ¿A ver dónde están? También se hallan algunos hijos de ellos.

REVERENDO RODOLFO GARCÍA SAAVEDRA

El Reverendo RODOLFO GARCIA SAAVEDRA estuvo en la iglesia. Predicó la mañana del 30 de noviembre y también en la semana misionera de diciembre. En la foto lo observamos con su amada esposa Mariela y también con el Reverendo Oswaldo Amico Contreras.

MUSICA ESPECIAL DE LOS JÓVENES

Ellos son los nuevos jóvenes de la iglesia. Forman parte del Ministerio del Grupo JOSUÉ. De izquierda a derecha: Marco Polo Pizán (Hijo mayor de Marco Pizán y Yolanda Canto), quien es el coordinador del Ministerio Juvenil. También están Frank Joel La Chira (Hijo de Frank La Chira), Richard Medina (Hijo de Ricardo Medina), Joao Arce (Hijo de Norman Arce y Patricia Vásquez, acaba de ingresar a San Marcos), Junior Soto Guillena, Arce (Hijo mayor de Norman y Patty) y César Castro.

CULTO DE LA MAÑANA

El domingo 30 de noviembre se realizó un culto especial. Se trató de la RENOVACIÓN DE VOTOS MATRIMONIALES y esa mañana, el Rvdo. Rodolfo García Saavedra compartió el mensaje. Por cierto que también participó de la ceremonia con su esposa Mariela. Todas este grupo de fotos corresponden a esa mañana. En la última foto observamos al pastor Bernabé Vega Espejo (con terno) junto al pastor Jorge Ramírez, de los Estados Unidos), quien fue el expositor en las clases matutinas de la Conferencia Misionera.

LOS "PERIODISTAS"

En la foto de arriba no se trata de gente que está orando, sino de los jóvenes "periodistas" que están tomando fotos. César Castro Medina en la foto central hace sus pininos como camarógrafo de televisión y su hermano menor Giarcarlo hace lo propio en el culto matutino. Todo eso ocurrió el domingo 30 de noviembre cuando se celebraba la Renovación de Votos Matrimoniales.

LA MAMA DEL PASTOR AMICO

Nombre: Ana María Contreras Vda. de Amico. Edad: Código cifrado. Fecha de conversión: Década de los años cincuenta. Hijos: Violeta, Hernán y Oswaldo. Historia: Es la segunda creyente con más años de conocer al Señor en la iglesia, después de la hna. Julia Espejo de Vega. Visión: Seguir sirviendo al Señor hasta los días finales.

DON MARIO YORI, EL LEGENDARIO

Don Mario Yori es uno de los creyentes que ya es leyenda en la iglesia. Se casó con Josefa Panduro de Yori en 1959 y llegaron a Lima proveniente de Iquitos. El con su esposa sirven al Señor desde hace muchos años en la iglesia. Pertenece al grupo de los dinosaurios.

FERNANDO TAKARA, EL JAPONÉS

No se trata de una equivocación. El se llama Fernando Takara y es de origen japonés. Aunque padece una dolencia mental, es un creyente fiel desde hace más de cinco años.

LOS NIÑOS YA CRECIERON

La foto ha salido un poco movida, pero vale la pena hacer el esfuerzo para verla. En ella podemos observar a un grupo de niños que ahora pertenecen a la clase de Principiantes. Se puede ver también a Anita Rivera, ahora en los Estados Unidos (polo rosado). También está Andrés Amico con polo verde.

SIRVIENDO EN EL DISTRITO DE LA PERLA

¡46 AÑOS DE MINISTERIO!

La iglesia cumplió 46 años en el mes de setiembre y fue un excelente oportunidad para agradecer a Dios por todas las bendiciones recibidas en estos años.

Como es usual en estas fechas, la congregación celebró los 46 años con torta, renovaciones misioneras, bautismos, almuerzos unidos, programas especiales, etc.

El pastor Oswaldo Amico, el tercero en toda la historia de la iglesia, se ha constituído como el ministro que más años está sirviendo en el templo, superando ampliamente al fundador Clarencio Burnette Taylor y al Rvdo. Rodolfo García Saavedra. El Rvdo. Amico tiene 23 años como pastor principal en la Primera Iglesia Bautista del Callao.

Y si se trata de años de servicio, el periodista y escritor César Sánchez Martínez, también se ha convertido el creyente que más años tiene en la iglesia de manera ininterrumpida en la iglesia bautista chalaca (34 años). Es miembro desde 1974 hasta la fecha. El y su hija Regina Sánchez (16 años), son miembros activos. César Sánchez llegó a la iglesia por primera vez en 1963, integrando la Iglesia Bíblica Bautista del Bosque, donde su familia (Tarazona), fueron miembros fundadores.

Por cierto que hay otros hermanos que tienen más años de creyente, pero provienen de otras iglesias y denominaciones. Entre estos hermanos están: Julia Espejo de Vega (convertida en 1936) en la Iglesia Las Asambleas de Dios en la ciudad de Trujillo; y Ana María Contreras Vda. de Amico (madre del pastor), quien conoció al Señor en los años cincuenta.

El propio pastor Oswaldo Amico, quien también ha sido bautista toda su vida, es otro de los creyentes con más años en la iglesia, aunque se le debe descontar los años como estudiante en el Seminario Bautista de Trujillo y como pastor en la Iglesia Emanuel de la misma ciudad.

El domingo pasado, nos visitó la primera creyente que se bautizó en la iglesia en 1962. Ella vive en Canadá y estuvo de visita en Lima.

En la reunión central, dieron su testimonio las hermanas Bertha Benites de Paiva y la esposa de Amador Fuentes, quienes ahora sirven al Señor en las obras de Ebenezer y Jicamarca, respectivamente. También participaron los misioneros, quienes llegaron desde sus respectivas provincias para estar con nosotros. Estuvieron Rister y Violeta Espinoza, Luis y Fanny Valqui, Raúl e Isabel Lavado, Julio Tenorio, Dagoberto Deza y María Soledad Silva.

La semana que pasó también hubo noticias de hermanos que partieron a la presencia del Señor. La hna. Paquita Vda. de Valera (mamá de Tito Valera), se nos adelantó a la edad de 92 años, pero muy lúcida en su vida terrenal. También la mamá de Clotilde (Cotty) e Isabel Guillena, ahora está con el Señor, mientras que el papá de Marilynd (adolescente) ahora duerme en el Señor.

Deseamos que el Señor bendiga a cada uno de ustedes y cada día que pasa puedan ser más fieles en todo.

EL CLAN VEGA Y OTROS DETALLES

Son las tres nietas menores de la hna. Julia Espejo de Vega. De izquierda a derecha están: Blesy Vega Vanini (Hija del pastor Bernabé Vega); Daniela Vega Menacho (Segunda hija de Samuel Vega Espejo, más conocido con "Tulo" es sus años mozos); y Raquel Pizán Vega, hija de Ruth Vega y Marco Polo Pizán (Hijo del pastor Marco Pizán y Yolanda Canto).

LA BODA DE FLORITA

Efectivamente es la boda de Florita en el 2007, en la ciudad de Huaraz. Cerca de 50 hermanos del Callao fueron a acompañar a Florita, quien se casó con un pastor de la zona, formado bajo el ministerio del pastor Marco Pizán, esposo de Yolanda Canto.

MAS PRIMARIOS

En la foto de arriba están de izquierda a derecha, "Taita", la hija menor de Taito Quintana, conjuntamente con Lizbeth Navarro. En la foto inferior notamos al "chino" Juan Carpio.

REUNIÓN DE LA CLASE DE PRIMARIOS

Esta es la clase de los Primarios. Aunque la foto corresponde a 2007, las cosas no han variado mucho. En la foto de arriba observamos a Normas Arce y su esposa Patricia Vásquez. De refilón, aparece Rosa Gonzales Aguirre. ¿Cuándo no, Rosita?

Foto: Samuel Vega Espejo

EL NIETO DE AMÉRICO ÁLABA

MISAEL

El niño se llama Misael. Aún no tiene un año y ya puso de cabeza la casa de nuestro hermano Américo Álaba. Misael es hijo de Elkee Álaba y Julio Cherres. El niño es una bendición para su familia y también para la iglesia. Al principio hubo el temor de parecerse al abuelo (dicen que algunos oraban para que eso no ocurra), pero salió a su madre. ¡Uff. menos mal!

Oremos por la vida del bebé y también por sus padres, abuelos y tíos que también son miembros de la iglesia.

Foto: Sammy Vega

TANTOS AÑOS HAN PASADO

¡34 y 38 AÑOS!

Cuando llegué a la Primera Iglesia Bautista del Callao en febrero de 1974, tenía 17 años de edad. Por cierto que no era nuevo en la vida cristiana. Provenía de la entonces Misión Bíblica Bautista de La Pascana, congregación donde asistía desde 1970, cuando la Iglesia Bíblica Bautista del Bosque abrió esa obra en el populoso distrito de Comas.

Recuerdo que desde niño (6 años de edad, año 1963), mi tía Perla Tarazona, una de las pioneras de la iglesia del Bosque, me llevaba conjuntamente con mis primos a esa iglesia y de vez en cuando visitábamos a la nueva congregación del Callao, inaugurada por el misionero Clarencio Burnette Taylor, algunos años antes. De tal manera, que mi vinculación con la iglesia chalaca data desde 1963, aunque mi membresía es desde 1974.

Es muy probable que haya tomado una decisión por Cristo cuando era niño, especialmente con tía Perla quien nunca dejó de hablar del Señor a cuanta gente se le cruzaba en el camino. En la actualidad, mi amada tía, quien cumplió 90 años de edad el 21 de mayo de este año, es miembro de la Iglesia de Paterson en Nueva Jersey (Estados Unidos), donde también asisten Beto Campos y su esposa Sara Rivera, y ahora Orlando Rivera y su familia. Mis primas Elsa Tarazona de Gargurevich y Lisette Tarazona también se congregan en esa iglesia.

No obstante a cualquier decisión que haya tomado de niño, mi conversión la hice en La Pascana en 1970 con la ayuda del pastor Maguiña cuando realizaba una campaña y pastoreaba la misión Joe Lingo y después el misionero Williams. Sin embargo, consagré mi vida en Callao, el 7 de julio de 1974, bajo el ministerio del reverendo Rodolfo García. Es decir, tengo 38 años de creyente, de haber renacido en Cristo, y 34 años de congregarme de manera ininterrumpida en la Primera Iglesia Bautista del Callao.

He aprendido muchas cosas en la vida y también muchas experiencias en los caminos del Señor. Todo lo que se y lo que soy se lo debo sólo a El, como dice el himno "Tributo a Dios". Doy gracias a mi Dios por concederme cada día ver la luz de un nuevo día y por las diversas pruebas y aflicciones que como creyente las asumo con hidalguía, pero no porque sea valiente, sino porque estoy aprendiendo que mi confianza debe estar siempre en Dios y no en cosas materiales.

En estos 46 años que cumple la iglesia, he querido recordar muchas cosas. Recordar y agradecer a Dios por la vida de tanta gente que me brindó su ayuda, oró por mí y en algunos casos, hasta me disciplinó. Mi eterna gratitud a tía Perla y a mi madre Natalia, su hermana, quienes desde niño me inculcaron las cosas del Señor. También a mis primos Gloria, Eduardo (Papitín), Elsa y Lisette Tarazona, en quienes ví siempre su inclinación al ministerio y qué bueno que hasta ahora persistan en la fe.

También mi gratitud al pastor Rodolfo García, probablemente un segundo padre para mí. Muchas de sus canas tienen mi firma. Asimismo recuerdo con mucho cariño a don Marcelo Aranda y su amada esposa Elea. Cuantas veces estuve en su casa y hasta trabajo tenía para mis gastos personales.

La familia Vega es muy especial para mí. Cuanta veces he charlado con Bernabé en las vísperas de Año Nuevo hasta el amanecer. Ingresamos juntos a la universidad. Personalmente he visto la mano de Dios en la vida del pastor Vega, desde su conversión el 28 de julio de 1976 hasta el ministerio los grupos universitarios y en la iglesia misma. De Sammy y Rebequita guardo muy buenos recuerdos, pero sobre todo, bendiciones de nuestro gran Dios. De Ruth, ni hablar, la tuve como mi alumna en la Escuela Dominical. Mención aparte merece doña Julia Espejo de Vega. De ella he aprendido mucho de su vida, de sus hechos y de sus oraciones. Por cierto que en este grupo ya se han sumado por añadidura Rossy, Mayela, Darío y Marco Polo.

De los jóvenes de mi época recuerdo con mucho cariño y es motivo de gratitud al Señor por permanecer fieles al Señor, al pastor Oswaldo Amico, así como Pedro Sánchez, Venancio Barreto, Alejandrina Alvarez, Gladys Luque, Maritza Luque, Clotilde Guillena, Angel Motta, Noemí Del Risco y Emérita Concha, entre otros que asisten a nuestra iglesia. También Maritza Olivares y cómo olvidar a mis "alumnos" de la Escuela Dominical: Lourdes Yori, María Elena Quintana, "Taito" Quintana y Blanca Carhuaricra, ésta última ahora Directora del Colegio El Fundamento.

Por cierto que hay muchos que siguen fieles pero en otras congregaciones y países. Que el Señor retribuya en la vida de estos hermanos su bendición por permanecer fieles a El. Sería larga la lista que tendría que hacer. Me gozo por tres de mis hijos espirituales que ahora son pastores. Me refiero a Oscar Cruzado Martínez, Luis Camogliano Caycho y Juan Maldonado Reynaga.

Ahora no tengo un ministerio específico en la iglesia, aunque el creyente no debe esperar tener un cargo para trabajar en algo. Basta con ser cristiano para tener mucho trabajo por hacer. Sin embargo, quiero compartir una carga que desde hace algunos años realizamos creyentes de diversas denominaciones evangélicas y es motivo de algunos viajes por provincias y extranjero, aprovechando que estoy por esos lugares.

Nuestra carga es por los profesionales, especialmente por los periodistas no cristianos. Hemos compartido nuestra fe en algunas iglesias, empresas, universidades y organizaciones académicas, no solamente presentando el evangelio desde una perspectiva histórica, sino desafiando a los profesionales cristianos a usar las herramientas que Dios nos ha dado: Tecnología, Conocimiento y Experiencia.

Por ahora trabajamos en áreas focalizadas como Comunicación (Ejm. Cómo la iglesia puede usar las herramientas que tienen los medios de comunicación), Educación (Ejm. Cómo elaborar historias para la Escuela Dominical y cómo familiarizar a los alumnos de colegios religiosos con el mundo de las letras) y Gestión Empresarial (Pequeños negocios desde la óptica de las microfinanzas como parte de la misión integral de la iglesia).

No se si el tiempo alcance para lograr nuevas metas en mi vida. Pero mientras viva, seguiré sirviendo al Señor en aquello que me dio como talento. No deseo esconder esa riqueza bajo tierra, sino hacerla producir a 30, 60 y 100 por ciento.

TESTIMONIO DE CESAR SANCHEZ MARTINEZ

LA HIJA DE ESMERALDA GONZALES

GRACIA

Así se llama la hija de Esmeralda Gonzales. Pertenece a la nueva generación que en pocos años serán los jóvenes de la iglesia.

El nombre lo eligió su mamá, porque a pesar de diversas pruebas y dicultades de salud, la niña nació sana. Sólo por la gracia de Dios es que ahora podemos llamarla asi y verla crecer en la iglesia. Por cierto que es la novedad en la reunión Rabí, especialmente ahora que ya aprendió caminar.

Es una oportunidad para dar gracias al Señor por la vida de los bebés y niños de nuestra iglesia. Oremos para que Dios guíe a los padres a criar a sus hijos bajo la disciplina del Señor. En la foto está Gracia con su mamá, Esmeralda.

Foto: Sammy Vega.

46 AÑOS SIRVIENDO AL SEÑOR

CUMPLEAÑOS DE LA IGLESIA

La iglesia cumplirá en setiembre próximo 46 años de ministerio en el distrito de La Perla. Para ello se viene preparando una programación especial que empezará el sábado 30 de agosto.

Ese día la iglesia en pleno se reunirá en las instalaciones del Complejo Deportivo de la Unidad La Perla. Se desarrollarán actividades grupales donde participarán todos. Luego se realizará un almuerzo unido y los diversos grupos (cuatro en total) también presentarán sus especiales u actividades que vienen preparando.

El tema central está relacionado con la INTEGRIDAD, virtud que como creyentes debemos vivir de acuerdo al plan de Dios. De ahí que el sábado 30 la actividad se llama "Integrathon".

El domingo 31 se realizarán bautismos, así como recepción de nuevos miembros. Ese día se culminará con la Cena del Señor y se renovarán las promesas de ofrendas. Todo el mes de setiembre se realizarán diversas actividades.´

También el Coro de Rabí se prepara para entonar el conocido himno Tributo a Dios (A Dios sea la Gloria). Este grupo es ensayado semanalmente por David Paiva, el hijo menor de la hermana Bertha Paiva, quien ahora asiste a la Iglesia Bautista Ebenezer de La Perla Baja, donde es pastor Rister Espinoza.

CONOCIENDO A NUESTROS HERMANOS

SEGUNDO NAVARRO

Presentamos a nuestro hermano Segundo Navarro. El trabaja en la iglesia como "levita" y sirve a la congregación y al colegio El Fundamento. Casado con Fanny Martínez, tiene una hija llamada Lizbeth.

Relativamente es nuevo. La primera foto pertenece al mes de setiembre del año 2007 y la segunda cuando se bautizó en abril del mismo año. Trabaja también en el ministerio con adolescentes y es el infatigable "líder de juegos" en el Grupo Caleb, campamentos y en la iglesia misma. Es natural del departamento de Piura.

La primera foto pertenece a la autoría del paparazi Samuel Vega (Ha dejado sin "chamba" a César Sánchez).

NOTAS CORTAS

NOTICIAS AL VUELO

CARLOS MESÍAS

El hermano Carlos Mesías salió bien de su primera operación, pero ya se prepara para la segunda operación. El se encuentra delicado de salud y está internado en la Clínica del Hospital Cayetano Heredia. Carlos es esposo de Mercedes Valqui y la operación a la que se sometió consistió en retirarla la prótesis en una de sus piernas. Al parecer, la operación realizada hace algunos años no logró los resultados esperados. Oremos por la salud del hermano Carlos Mesías y por su esposa Meche.

ORLANDO RIVERA

Nuestro hermano Orlando se encuentra el 1 de agosto en Paterson, Nueva Jersey. Las primeras noticias revelan que se encuentra "aclimatándose" en esa ciudad. Pronto tendremos nuevas noticias de Orlando, quien viajó con toda su familia.

OSCAR CRUZADO

El pastor Oscar Cruzado se encuentra en Lima y gozando de la bendiciones del Señor en diversas congregaciones donde está invitado a predicar. Hasta la fecha, las muchas ocupaciones del pastor no han permitido un encuentro con este cronista, que esperamos se concrete esta semana.

REBECA VEGA

Rebequita, la esposa de Darío Pérez tuvo el privilegio de integrar el Coro Interdenominacional que entonó diversas piezas musicales en el Culto de Acción de Gracias, con la asistencia del presidente Alan García, que dicho sea de paso, es el primer presidente peruano que visita iglesias cristianas evangélicas en el marco de la libertad de cultos en el Perú.

Oremos para que el Señor le de gracia y sabiduría para un buen gobierno, minimizado y obstaculizado por grupos comunistas que alteran el orden en diversas partes del país. En el grupo organizador del Culto de Acción de Gracias también participó el pastor Luis Camogliano como miembro del Comité Organizador.

ONOMÁSTICO DEL PASTOR BERNABÉ VEGA

El pasado domingo 10 de agosto, la iglesia en pleno celebró el onomástico del pastor Bernabé Vega Espejo. Cumplió 46 años y la congregación celebró este acontecimiento con un culto especial en la tarde. Cada Grupo participó, tanto en los regalos como en la realización del programa.

Fue una excelente oportunidad, una vez más, para agradecer al Señor por la vida de su siervo y por su esposa Rosa Vanini y su hija Blesy, a quien vemos en la foto.

Foto: Sammy Vega E.

HISTORIA: LOS CAMPAMENTOS

CAMPAMENTO DE AUCALLAMA

Por César Sánchez Martínez

La palabra “campamento” era sinónimo de buena vida en el campo, respirando aire puro y contemplando la naturaleza que Dios creó. También era la gran oportunidad para recibir nuevas bendiciones especiales del Señor porque en los días del retiro, los jóvenes reflexionaban acerca de la vida y el ministerio cristiano. Incluso, algunos tomaban la decisión de servir al Señor a tiempo completo. Es decir, estudiar en el Seminario Bautista y convertirse en pastores o misioneras en cuatro años.

Los padres ahorraban dinero para enviar a sus hijos a los campamentos de verano y los jóvenes se “recurseaban” algunos soles para financiar su retiro con algunos trabajos en casas de creyentes o dedicándose al comercio de artículos domésticos. Los muchachos que no tenían recursos económicos pintaban fachadas de casas, limpiaban garajes o vendían pescado en el mercado. El cronista recuerda haber pintado la casa de la familia Aranda – Villanueva.

Los jóvenes, varones y mujeres, esperaban con mucha expectativa los campamentos de verano. Era un “premio” que todos aspiraban. Estos retiros siempre se realizaban en las instalaciones del “Campamento Buenas Nuevas”, ubicado en la comarca de Cruz Blanca, distrito de Aucallama, provincia de Huaraz, lugar donde hasta ahora funciona como sede de muchos retiros espirituales.

Los pinos que inicialmente rodeaban al campamento y que ya no existen fueron sembrados por los otrora jóvenes de la iglesia de Callao, cuando era pastor Clarencio Burnette Taylor en los años setenta. Pero, los campamentos juveniles no eran de una sola iglesia, sino de varias congregaciones, sobresaliendo la Primera Iglesia Bautista del Callao y la Iglesia Bautista Central de Tawantinsuyo, que aportaban la mayor parte de los camperos, con cierta supremacía chalaca.

Las otras congregaciones pertenecían a Salamanca, Independencia, César Vallejo y San Luis. Había pequeñas iglesias que también concurrían. Todas estas congregaciones eran iglesias bautistas independientes. No participaban las iglesias bíblicas bautistas y bautistas del Sur. Ellos tenían sus propios campamentos en Chillón y Chosica, respectivamente.

Siempre había un coro lema que era la canción de moda hasta meses después de realizado el campamento. Ese coro era entonado hasta en la cama. El retiro duraba de lunes a sábado, pero durante la semana seguían llegando los jóvenes.

LA FOGATA
El día viernes era el indicado para la fogata. Previamente se cortaban troncos y se preparaba la leña para esa actividad que empezaba después de la cena. Al son de las guitarras se cantaba alrededor del fuego. Las bancas de la capilla se acomodaban a cierta distancia del fuego.

No importaba si la noche era “estrellada” o sin estrellas porque el fuego calentaba los cuerpos, pero el Espíritu el alma. Esa noche había permiso para quedarse hasta tarde. Los creyentes participantes compartían sus experiencias, dando testimonio de lo que Dios estaba haciendo esos días en sus vidas.

Cada participante, al final del testimonio, realizaba la clásica tradición de tomar un leño y quemarlo, dando a entender que se “quemaba” la vida pasada. Entre canciones, testimonios y fuego, dedicaban su vida al Señor.

LOS JÓVENES
Algunos de esos jóvenes de los años ochenta que daban testimonio en las fogatas son los actuales pastores de la iglesia del Callao, Oswaldo Amico Contreras y Bernabé Vega Espejo. En los setenta esta experiencia ya lo habían realizado ministros como Elmer García, Walter Espinoza (Salamanca), Marco Pizán (Huaraz) y Arxaphad Braithwaite Carlin (Estados Unidos), entre otros.

Jóvenes de los ochenta que en su momento tomaron esta decisión fueron César Sánchez Martínez, Venancio Barreto Guerrero, Pedro Sánchez Meza, Samuel Vega Espejo, José Luis Gómez Vargas (Nueva York), Salvatore Tripi Laynes (Londres) y Lorenzo Gómez Vargas (Nueva York).

También Luis Camogliano Caycho (pastor), Esteban Polo Wood, Juan Polo Wood, Felipe Polo Wood (Estados Unidos), Ángel Motta Chanamé, Juan Maldonado Reynaga (pastor en Ica), Raúl Torrejón Macedo (pastor en Bolivia), Julio César Quintana Iglesias (pastor), Antonio Meza Cortés (pastor), Percy Castro Arechaga (pastor de la Iglesia Bautista de Gracia, Vista Alegre en Surco), Fernando Albarracín (pastor en Brasil), Oscar Cruzado (pastor del ministerio cristiano en Washington) y Enrique Cruzado Martínez, entre otros.

LAS SEÑORITAS
Entre las señoritas de la iglesia de Callao estaban Alejandrina Álvarez (Esposa de Venancio Barreto), Gladys Luque (Esposa de Ángel Motta), Maritza Luque, Emérita Concha, Maritza Olivares, Vilma Bejarano (Esposa de Gregorio Mogollón), Elizabeth Bejarano (Canadá), Emilsen Reyes (Esposa de José Luis Gómez), Gloria Maldonado (Esposa de César Quintana), Paquita Fernández Lara (Esposa de Juan Maldonado), Katherine Reyes (EE.UU.), Clotilde Guillena, Miryam Aranda Villanueva (EE.UU.), Milagros Braithwaite Carlin (Esposa de Juan Polo), Elizabeth Braithwaite Carlin (EE.UU.), Gladys Odicio Egoavil, Marina López Trujillo (Argentina), Mercedes Valqui García, Rosa Amelia y su hermana Mirian Macarena Quilcat Amasifuén (Venezuela), entre otras creyentes.

También de la iglesia de Callao participaron de los campamentos Mariela Aranda Villanueva, esposa del reverendo Rodolfo García Saavedra, y Marcela Aranda Villanueva, esposa del pastor y psicólogo, Arxaphad Braithwaite, todos ellos involucrados en el ministerio cristiano en los Estados Unidos.

Sin embargo, entre las señoritas de otras iglesias, hubo creyentes “íconos” que por su fe y dedicación en la obra eran muy respetadas por los chalacos. Entre aquellas hermanas estaban Carmen Espinoza y Carmen Farfán, las dos “Camuchas”, ésta última estudió en el Seminario Bautista de Trujillo. Ellas, conjuntamente con Gladys Chau, eran miembros de la Iglesia Bautista de Salamanca.

Por la Iglesia Bautista Central de Tahuantinsuyo destacó Olinda Arellano, quien después se casó con el reverendo Oswaldo Amico Contreras, pastor principal de la Primera Iglesia Bautista del Callao. Olinda, pertenecía a una de las principales y numerosas familias de Tawantinsuyo. El entonces pastor Silvio Salinas (padre del pastor Benjamín Salinas), solía decir que la mitad de su congregación era la familia Arellano.

EL BANQUETE
Era común que el día jueves se realicen los “banquetes” en el campamento. Era una versión menor de los banquetes primaverales. Los jóvenes invitaban a una chica, que generalmente pertenecían a otras congregaciones. Es día, la cena era especial y el comedor se adornaba para la ocasión.

Por cierto que también era común que algún joven asistiese vestido con terno y corbata, pero con zapatillas. El lugar justificaba todo. Es muy probable que en esas cenas Inter-iglesias surgiese alguna relación más amical en el futuro.

También se acostumbraba que algunos jóvenes cantasen serenatas a las señoritas en la puerta del pabellón de ellas. Esa noche todo era permitido, siempre y cuando no se violen las normas establecidas con anterioridad.

En algunos campamentos, los jóvenes arrojaban a la piscina al director del mismo que siempre era un pastor. Eso se hacía cuando el director era muy condescendiente con los jóvenes.

LAS INSTALACIONES
En esos años no había templo. Se usaba una carpa gigante, tipo circo “Tony Perejil”, que se instalaba donde actualmente se estacionan los autos. Tampoco había muros. Las diversas plantaciones de las chacras vecinas se observaban desde cualquier lugar.

Era “prohibido” que los camperos salgan de los límites del campamento, señalado por los pinos, para coger alguna fruta de los terrenos ajenos. Esta norma casi nunca se cumplía, porque a vista de todos lucían radiantes y exquisitas las manzanas, naranjas, mangos, paltas, duraznos y plátanos. Muchos jóvenes, salían a sustraer frutas de las chacras vecinas. Aún esa actitud negativa formaba parte de la aventura en los campamentos.

Una de las anécdotas que recordamos es aquella donde un grupo de jóvenes, integrado por Samuel Vega y quien escribe, salieron al pueblo de Aucallama y vociferando a voz en cuello por el centro del pueblo, gritaban: ¡Vamos a matar al cura! ¡Vamos a matar al cura! La gente salió alborotada, y los jóvenes asustados por la broma, lo único que les quedaba, era precisamente correr como descosidos que lleva el viento.

Otra anécdota fue un caso de exorcismo que se le ocurrió a una señorita. Poseída por las fuerzas del mal fue finalmente liberada por el poder de Dios. El reverendo Rodolfo García fue la principal herramienta que el Señor usó para glorificar su nombre en estos hechos que motivó la conversión y consagración de todos los camperos.

El campamento fue y siempre será en la vida de los jóvenes un tiempo especial que nunca se olvidará, aún con el paso del tiempo.

HISTORIA DE LA PRIMERA IGLESIA BAUTISTA DEL CALLAO
© Todos los derechos reservados.

PRINCIPALES ACTIVIDADES

VIAJE DE ORLANDO RIVERA
El viernes 1 de agosto, a las 11:30 p.m., viajó a los Estados Unidos, la familia Rivera. Orlando Rivera, su esposa Ana, y sus hijos Giarcarlo, Susy y Anita llegaron bien. El sábado tuvieron la oportunidad de pasear por la ciudad de Patersson en el estado de Nueva Jersey y conocer algo de la ciudad.

Un grupo de hermanos fue al aeropuerto a despedirlo y comprometerse con orar por el ministerio de Orlando en los Estados Unidos. La familia Rivera comenzó a asistir a la Iglesia Bautista de Patersson, congregación donde asiste su hermana Sara y su cuñado “Beto” Campos.

Entre los hermanos que llegaron al aeropuerto, se observó a Franz La Chira, su esposa Tatiana y sus hijos Franz Joel, Betsy y Tatiana. También llegaron Tito Rojas, César Sánchez, Hebert Castro y sus hijos Giarcarlo y Gianfranco. Por cierto que la familia en pleno estuvo presente.

Un día antes, la iglesia celebró una reunión de despedida por la familia Rivera, que residirá en ese país. A todos los miembros de la familia recibieron polos blancos, con la impresión de la fachada del templo en la parte delantera. Orlando, antes de viajar, pidió orar por su vida y por el ministerio que el Señor le ha preparado en los Estados Unidos. También estuvieron los hermanos de la iglesia de La Oroya, ciudad donde fue pastor mientras era comisario de la zona. Orlando ostentó el grado de mayor de la policía, institución donde pidió su baja para viajar al extranjero.

El día de la despedida hubo sentimientos encontrados. Por un lado alegrías, por otro lado, tristeza y lágrimas. Que el Señor bendiga ricamente a nuestro hermano Orlando y a su familia. En Callao estaremos orando por su vida y ministerio.

VIAJES POR FIESTAS PATRIAS
Aprovechando los días feriados por Fiestas Patrias, los diversos ministerios de la iglesia salieron de Lima.

El Grupo JOSUÉ (Jóvenes Menores) viajó a al departamento de Ancash. Los jóvenes tuvieron la ocasión de hacer el ministerio y conocer Huaraz, Yungay y Caraz, ciudades que como se recuerda, fueron destruídas por el terremoto del 31 de mayo de 1970. Aunque los jóvenes conocieron las nuevas ciudades, también tuvieron la ocasión de ver algunas casas de las antiguas edificaciones antes del sismo. El grupo viajó dirigido por sus líderes Marco Polo Pizán y su esposa Ruth Vega.

Asimismo, el Grupo CALEB (Adolescentes) tuvo su campamento en Aucallama. Como es usual, los muchachos regresaron fortalecidos y animados para seguir en los caminos del Señor. El campamento fue dirigido por sus líderes Franz y Tatiana La Chira.

ONOMÁSTICO
Aunque esta nota dejará de ser un secreto cuando lo lea el pastor Bernabé Vega, la iglesia celebrará su onomástico el este domingo. Como se sabe, el pastor cumple años el día 11, pero la reunión será el domingo en la tarde.

Como no podemos adelantar lo que habrá, sólo nos limitamos a escribir que se prepara un programa para pasarla bien ese día, aunque escuchamos por ahí que se prepara un “cebiche de gato” o algo por el estilo.

CRÓNICA DE CÉSAR SÁNCHEZ MARTÍNEZ

Un presidente en la iglesia evangélica

El miércoles 30 de julio, las principales autoridades gubernamentales, incluyendo al presidente Alan García Pérez, participaron por tercer año consecutivo en la “Ceremonia de Acción de Gracias” por motivo del 187º aniversario de la independencia de Perú que organizó el Ministerio de Acción de Gracias que preside el reverendo Miguel Bardales.

La presencia de las autoridades refleja que el país goza de tolerancia religiosa y que la comunidad cristiana evangélica (12.5% de la población peruana) se ha constituido en un importante sector que aporta al desarrollo social y contribuye con el debate y reflexión de los principales problemas nacionales que aquejan a Perú.

Como reloj suizo, el presidente García llegó a la iglesia Alianza Cristiana y Misionera de Pueblo Libre, acompañado de su esposa Pilar Nores y el canciller José García Belaunde. Previamente ya estaban en las instalaciones de la iglesia, los ministros de Justicia y Culto (Rosario Fernández), Trabajo (Mario Pasco Cosmópolis) y Ambiente (Antonio Brack), así como congresistas, alcaldes y embajadores. La congresista y líder del Partido Aprista Peruano, Mercedes Cabanillas fue una de las primeras en llegar a la iglesia.

El periodista Reynaldo Aragón Gutiérrez fue el maestro de ceremonias. Su experiencia en diversos foros nacionales y extranjeros fue la herramienta que Dios usó para dirigir el protocolo, que en estos casos se estila ante la presencia de altas autoridades gubernamentales. También fue el responsable de coordinar la cobertura con los medios de comunicación, asistido de la periodista Andrea Castro. Ambos, aparte de trabajar para diversos medios de comunicación, también están involucrados con el ministerio cristiano en los medios de comunicación.

Más de 2,000 personas, una veintena de cámaras de televisión y unos 40 periodistas, fueron testigos de la impresionante presentación del coro interdenominacional de más de cien voces que entonó “El Mesías” del alemán Jorge Federico Hëndel. Sopranos, contraltos, barítonos y tenores prolongaron el “aleluya” que estremeció a más de una persona. El presidente brazos en alto saludaba a la concurrencia, recordando tal vez, los “balconazos” de su primer gobierno. Después de cada presentación musical, los asistentes quedaban atónitos, mientras otros aplaudían la osadía del coro por parecerse a los ángeles. Por cierto que el coro era dirigido por María Isabel Zacnich, una de las pocas directoras corales que hay en el país.

Miguel Bardales, quien habló en nombre de la comunidad evangélica, agradeció el privilegio de ser peruanos, enfatizando que no obstante el desarrollo económico, la nación debe agradecer a Eterno, razón por la cual todos cantaron la última estrofa del Himno Nacional, evocando al “Dios de Jacob”, que estuvo presente ese día.

Después que el pastor Maximiliano Val pronunciara la oración invocatoria, el reverendo Víctor Torres dirigió los cánticos congregacionales “Al que es Digno” y “Te daré lo mejor”. Antes que el reverendo Javier Cortázar realizara la reflexión bíblica, la congregación y el coro entonaban “Oh tu fidelidad”. Los periodistas al notar que el presidente y su séquito también cantaban siguiendo las estrofas expuestas por los video-proyectores, también pensaron en las frases: “me guías por sendas de paz” y “oh tu fidelidad, cada momento la veo en mí”.

Una periodista tenía los ojos vidriosos sólo por cantar ese himno. Los colegas varones estaban callados y algunos prefirieron no transmitir sus despachos en esos momentos. Más de uno se quedó pensando, no en el desarrollo de la noticia, sino en lo que representaba ver a centenares de personas que cantaban y alababan con alegría. El presidente y sus autoridades pasaron a segundo plano. Otro tipo de información era captada por los hombres de prensa.

Javier Cortázar calificó de histórico el culto de acción de gracias. Sin embargo, enfatizó que debería institucionalizarse en el país, tal vez como ocurre en los Estados Unidos o Chile. Se meditó en Éxodo 3:2-6. Se habló del liderazgo que Dios usa para bendecir una nación y cómo él acude al auxilio del líder cuando pone toda su confianza en el Creador. Reveló que el Perú requiere de líderes y de liderazgos en todos los ámbitos del quehacer humano.

El relato bíblico alude a la experiencia en el liderazgo del patriarca Moisés. El tenía el llamado de Dios y asumió con entusiasmo y sabiduría su liderazgo entre los hebreos, no obstante su pasado egipcio. El expositor hizo un parangón con la realidad actual, cuando mencionó que muchos peruanos se sienten víctimas de su historia. Dios nos enseña que no nos conformemos. Cortázar dijo que la visión de Dios está en el futuro y no en el pasado, por más glorioso o difícil que haya sido. Probablemente esta frase animó al presidente Alan García que escuchaba con suma atención la predicación.

Afirmó que el Todopoderoso levanta líderes ante la necesidad de su pueblo y que los pueblos que abrieron la Biblia fueron siempre bendecidos con prosperidad. Concluyó revelando que el desarrollo económico no sirve de nada si no hay un desarrollo humano, y eso sólo se logra cuando Cristo transforma el corazón de las personas.

Al concluir la reflexión, el reverendo Wilson Chávez oró por las autoridades gubernamentales, pidiendo al Altísimo que permita darle al presidente “un corazón entregado a su pueblo”. Cuando terminó la oración, el reverendo Miguel Bardales, acompañado por los miembros de la comisión organizadora, entre los que estaban los pastores, Pablo Correa Fernández, Luis Camogliano Caycho, Alicia Estremadoyro, entre otros, realizó la bendición pastoral y agradeció al presidente.

Raudamente, el personal de seguridad cercó a los periodistas para evitar que se acerquen al mandatario, quien subió a su vehículo y se perdió por la avenida Brasil. Lo propio hicieron los congresistas, ministros y otras autoridades. Algunos de ellos ofrecieron declaraciones al periodismo, pero ninguno habló acerca de la profunda reflexión que causó en ellos la Palabra de Dios.

Al final, cuando todos ya se habían retirado, el conserje de la iglesia dijo al cronista: “chau hermano”, como suele hacerlo siempre con cualquier creyente.

LOS HIJOS DEL PASTOR PERCY CASTRO

Los hijos del pastor Percy Castro en sus dos versiones (algunos años de por medio). El pastor Percy se convirtió casi de la edad de su hijo cuando estudiaba la secundaria en el Colegio Concordia Universal de La Perla. El pastor y su esposa "Mosha" también han servido en el ministerio en la ciudad de Huancayo.

EL PASTOR PERCY CASTRO ARECHAGA

El pastor Percy Fernando Castro Arechaga con su amada esposa, "Mosha". El pastor Castro fue un activo joven de la Primera Iglesia Bautista del Callao y desde sus inicios en la fe, se caracterizó por sus estudios analíticos de la Biblia. En la actualidad es el pastor de la Iglesia Bautista de Gracia en Vista Alegre, Surco. Tiene dos hijos que también sirven al Señor.